Он хочет сказать, что это норма? А зачем, в таком случае, вообще соревнования в лигах проводить?

Саш, это не норма, это уже данность.
Уже нет никакого спортивного принципа, давно вопросы повышения в статусе решаются не кто победил, а кто на это имеет возможности.
Плюс в этом однозначно в том, что не будет такого явного слива, по ходу чемпа, как был в позапрошлом году у нас. Еще плюс, что игра будет интереснее, биться будут не за выход в ПЛ, а за первое место, а это две большие разницы. С позиции игроков тоже есть свой резон - нафига я буду сейчас выкладываться по полной, завоевывать ЭТОЙ команде место, для выхода выше, когда меня там, на 90% не будет!?...
А так, заняли первое место, дальше вопрос решается на счет возможности повышения, у игроков, опять же не будет нервотрепки... Да и у болельщиков тоже, по поводу вылета. Тем более, сегодня ты на последнем месте, а на следуший сезон уже в зоне стыков, такое сейчас сплошь да рядом. Местному бюджету будет проще планировать расходы на следущий год.
Поверьте, хуже не будет..., в хоккее от коммерческих лиг, интерес болельщиков и зрелищность игр не уменьшилась.