Думаю, он её, по большому счёту, и не начинал

Совершенно согласен. То, что там пресса столичная трубила про шансы Локомотива на золото - это блеф, имеющий целью раздуть ажиотаж на ровном месте, прикрывая истинные интересы - продать в богатые клубы свои таланты. По типу Глушенкова в Зенит, за огромные деньги. А тут Пиняев и Батраков на подходе, уже фигурируют цифры в много-много миллионов долларов. Да полноте, они годятся в балетные чемпионаты типа испанского. Со стороны посмотреть, по всем этим делам здорово Локомотив теряет в имидже, напоминая команду-донор, типа Порто или Бенфики с их методикой прокачать молодого игрока и продать за безумные деньги в Европу. В общем, Локомотив и чемпионство - это несовместимые вещи, с тех пор как Шпалыч ушёл на покой.